Sauerland und Siegen-Wittgenstein sind als Nachhaltige Reiseziele ausgezeichnet worden

Ein wichtiges Ziel, das nach intensiver Grundlagenarbeit erreicht wurde: Das Sauerland und Siegen-Wittgenstein sind „Nachhaltige Reiseziele“. Gemeinsam nahmen der Sauerland-Tourismus e. V. und der Touristikverband Siegen-Wittgenstein e. V. jetzt im Rahmen einer Feierstunde im NaturHotel Steinbergs Wildewiese ihre Zertifizierungsurkunden entgegen. Überreicht wurden sie vom renommierten Zertifizierungsinstitut „TourCert“. Gleichzeitig erhielten auch zahlreiche „Partnerbetriebe Nachhaltiges Reiseziel“ ihre Auszeichnung. Dieses gemeinsam im Netzwerk erreichte Ziel ist zugleich der Beginn eines kontinuierlichen Weges: Nachhaltigkeit wird in Siegen-Wittgenstein und im Sauerland künftig eine Daueraufgabe sein.

Und nicht zuletzt im Rahmen des Zertifizierungsprozesses ist in beiden Regionen bereits viel passiert, was nachhaltig wirkt und gleichzeitig ökonomische, ökologische und soziale Aspekte vereint. Dies sichtbar zu machen und kontinuierlich auszubauen, ist nun fester Bestandteil der touristischen Arbeit beider Destinationen. Als „Nachhaltige Reiseziele“ haben sich die beiden Regionen - vertreten durch ihre Tourismusverbände - dazu verpflichtet, sich in den Bereichen Kundeninformation, Arbeitsbedingungen, Umweltschutz, Gemeinwohl, Menschenrechte und faire Geschäftsbeziehungen ständig zu hinterfragen und Verbesserungen anzustoßen. Im umfangreichen Zertifizierungsprozess galt es zunächst, den Status quo in allen Facetten der Nachhaltigkeit zu ermitteln, zahlreiche Befragungen und Selbstchecks durchzuführen und in Strategieworkshops auszuwerten. Daraus entstanden konkrete Verbesserungsprogramme und detaillierte Nachhaltigkeitsberichte. Diese geben die Richtung für die weitere Nachhaltigkeitsarbeit im Sauerland und in Siegen-Wittgenstein vor, über die die beiden Nachhaltigkeitsbeauftragten Anna Galon und Jule Kampen sowie ein eigens gegründeter Nachhaltigkeitsbeirat wachen.

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Das renommierte Zertifizierungsinstitut „TourCert“ - in Person von TourCert-Gesellschafterin Angela Giraldo - begleitete den Prozess mit seiner Expertise, zum Abschluss wurde die Arbeit der Regionen und ihrer Partnerbetriebe von zwei externen Auditoren geprüft. „Die Auditoren haben besonders gelobt, dass wir als zwei Tourismusregionen partnerschaftlich zusammenarbeiten, uns vernetzen und unterstützen“, betont Jule Kampen. Und Anna Galon ergänzt: „Unsere Nachhaltigkeitsberichte wurden als gründlich und aussagekräftig bewertet. Wir haben darin auch selbstkritisch hinterfragt, wo wir auch echte Herausforderungen sehen und diese gezielt in unser Verbesserungsprogramm aufgenommen. Auch dafür gab es ein gutes Feedback.

Zentraler Bestandteil des Zertifizierungsprozesses war auf beiden Seiten zunächst der Aufbau eines Partnernetzwerks mit engagierten Betrieben, darunter Beherbergungsbetriebe, Gastronomie, Ausflugsziele und Touristinformationen. Zu diesem Netzwerk gehören zum einen Betriebe mit anerkannten Umwelt- und Nachhaltigkeitssiegeln, zum anderen haben viele Betriebe im Sauerland und in Siegen-Wittgenstein die Chance genutzt und an der Qualifizierungsmaßnahme „TourCert Qualifiziert“ teilgenommen, die ihnen den Einstieg in das Thema ermöglichte und sie durch konkrete und individuelle Verbesserungsmaßnahmen zu nachhaltigem Engagement anregte. Sie alle sind „Partner Nachhaltige Destination“, gehen mit gutem Beispiel voran, wirken so als Multiplikatoren und machen Nachhaltigkeit vor Ort erlebbar: indem sie beispielsweise Ressourcen schonen, ihren Gästen in der Beratung nachhaltige Erlebnisse und auch Mobilitätsalternativen aufzeigen, verantwortungsvollen und regionalen Konsum ermöglichen und einen wertschätzenden und fairen Umgang mit allen Mitarbeitenden pflegen.

Das Partnernetzwerk soll und wird weiter wachsen. Bei der Abschluss- und Zertifizierungsveranstaltung wurde deshalb nicht nur der Zwischenerfolg gefeiert, sondern auch über die Zukunft des Netzwerks und das gemeinsame Verständnis von Nachhaltigkeit nachgedacht. Dazu wurden im aktiven Teil die Wünsche der Partnerbetriebe an das Netzwerk gesammelt, aber auch offene Fragen und Denkanstöße aus dem Plenum gesammelt. Gleichzeitig wurde eine Themensammlung für die zukünftige Arbeit erstellt und auch der Austausch untereinander kam nicht zu kurz. 

Für weitere Fragen stehen die Nachhaltigkeitsbeauftragte des Touristikverbands Siegen-Wittgenstein e. V., Jule Kampen, Telefon 0271 333-1017, und die Nachhaltigkeitsbeauftragte des Sauerland-Tourismus e. V., Anna Galon, Telefon 02974 9698-50, zur Verfügung.

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