Unterwegs auf Christkindlmärkten und Lichterfesten

Lange dauert es nicht mehr. Dann öffnen die wunderschönen Christkindlmärkte in der beliebten Tourismusregion zwischen Bamberg, Bayreuth und Nürnberg ihre Läden. Viele kleine und größere Märkte verzaubern Gäste mit weihnachtlichen Leckereien und beeindruckendem Kunsthandwerk. Zum Jahreswechsel tauchen die romantischen Lichterfeste die Landschaft in gelbes Licht – eine Tradition, die es nur in der Fränkischen Schweiz gibt.

Einen besonders schönen Weihnachtsmarkt gibt es in Forchheim. Das mittelalterliche Rathaus verwandelt sich dort auch in diesem Jahr wieder zum „schönsten Adventskalender der Welt“. Der Forchheimer Engel öffnet täglich um 18.30 Uhr und an Heiligabend um 12.00 Uhr ein Fenster, hinter dem sich wertvolle Preise verbergen. Selbstverständlich können Besucher auf dem Forchheimer Weihnachtsmarkt beim Schlendern von Laden zu Laden auch fränkisches Traditionshandwerk bestaunen und sich den ein oder anderen Glühwein oder Lebkuchen gönnen.

Der Forchheimer Krippenweg führt Marktbesucher durch die historische Altstadt zu den schönsten Krippen der Innenstadt: Von der Martinskirche über die Marienkapelle zur Kaiserpfalz mit Blick auf die lebendige Krippe bis hin zum Katharinenspital werden die Teilnehmer geleitet. Von künstlerisch gestalteten Miniaturkrippen und überdimensionalen, technisch aufwendigen Darstellungen der Heilsgeschichte bis hin zu lebendigen Krippen mit Schafen, Hühnern und vielen anderen Tieren - es gibt viel zu entdecken! Ein besonderes Schmuckstück ist dabei die Fuchsenkrippe, eine mechanische fränkische Krippe aus den Jahren 1892 bis 1895.

Auch ein Besuch des Weihnachtstöpfermarkts Schloss Thurnau lohnt sich. Etwa 50 Töpfer bieten in den jahrhundertealten Sandsteinhöfen des Schlosses vom 6. bis zum 8. Dezember ihre vielfältigen Töpferwaren an – von hochwertiger Gebrauchskeramik bis zum wertvollen Einzelstück. Liebhaber des regionalen Kunsthandwerks kommen hier voll auf ihre Kosten.

So veranstaltet beinahe jeder Ort der Fränkischen Schweiz einen kleinen oder größeren Christkindlmarkt mit besinnlichen Weihnachtskonzerten in den prachtvollsten Kirchen der Region und allerlei Krippenwegen und –ausstellungen. Romantische Kutschfahrten durch die traumhafte Winterwelt machen den Aufenthalt in der Fränkischen Schweiz zu etwas ganz Besonderem. Nähere Informationen zu den Öffnungszeiten und Angeboten unter www.fraenkischeschweiz.com/info/veranstaltungen/weihnacht.html.

Nicht nur die heimeligen Weihnachtsmärkte kann man jedem Besucher wärmstens empfehlen. Zum Jahreswechsel gibt es in der Fränkischen Schweiz auch zahlreiche Lichterfeste, die seit Jahren tausende Gäste anlocken. Die Lichterprozessionen sind dabei eine echte regionale Besonderheit, denn sie werden nur hier abgehalten. Ein kleiner Ort im Tal, umgeben von ca. 150 Meter hohen Felswänden, wird mit unzähligen kleinen Holzfeuern bestückt; diese werden zu dem Zeitpunkt entzündet, an dem eine kirchliche Prozession zum „Ende der Ewigen Anbetung“ durch den Ort beginnt – in der Regel nach Einbruch der Dunkelheit. Die Straßenlichter gehen aus, Glockengeläut ertönt, eine Blaskapelle stimmt uralte Melodien an und die Menschen singen katholische Lieder. Gänsehautatmosphäre garantiert! Die vier wichtigsten Prozessionen finden am 20. Dezember in Oberailsfeld, an Silvester in Nankendorf, am 3. Januar in Obertrubach und am 6. Januar in Pottenstein statt.

Gerade wenn sich das Jahr dem Ende zuneigt, geht es in der Fränkischen Schweiz insgesamt ruhiger, langsamer, bedächtiger zu. Also warum nicht einmal die besinnliche Zeit zur Erholung nutzen? Die Ruhe und unvergleichliche Schönheit der Landschaft bringen Körper und Geist wieder in Einklang – gerade in der oftmals auch stressigen Weihnachtszeit.

Die Fränkische Schweiz liegt im Städtedreieck Bamberg – Bayreuth – Nürnberg. Der Naturpark ist eine der ältesten und beliebtesten Urlaubsregionen Deutschlands mit einer kleinstrukturierten, bäuerlich geprägten Naturlandschaft, durch die sich romantisch anmutige Tallandschaften schlängeln, überragt von 35 mittelalterlichen Burgen und Ruinen. Mehr als 700 idyllisch gelegene, kleine Dörfer mit schmucken Fachwerkhäusern und blühenden Wiesen vermitteln das Gefühl, im „Schlupfwinkel Deutschen Gemütes“ zu sein.

Sowohl für Sportfreunde als auch für Kulturinteressierte bietet die Region zahlreiche Möglichkeiten der Freizeitgestaltung.

Weitere Informationen unter www.fraenkische-schweiz.com