Wandern und genießen: Goldener Herbst in Bayerisch-Schwaben

Mit 70.000 Kilometern pro Stunde raste vor 15 Millionen Jahren ein gigantischer Asteroid auf die Erde zu und hinterließ einen 25 Kilometer großen Krater - das heutige Nördlinger Ries. Die Region ist seit 2022 UNESCO Global Geopark und ein Paradies für Naturliebhaber, Geologiefans und gemütliche Genusswanderer. Wo einst der gigantische Himmelskörper einschlug, führt heute der Ries-Panoramaweg rund um den Meteoritenkrater. Die weite Kraterlandschaft lässt sich am besten von oben überblicken, zum Beispiel vom Riegelberg bei den ebenfalls sehenswerten Ofnethöhlen. Auch vom Wallersteiner Felsen direkt am inneren Kraterring eröffnet sich ein spektakuläres Panorama.

Durch Bilderbuchlandschaften mit dichten Wäldern, Streuobstwiesen und bewirtschafteten Feldern geht es auf breiten Schotterstraßen oder kleinen Wald- und Wiesenwegen, vorbei an malerischen Städtchen mit Fachwerkhäusern, Kirchtürmen und markanten roten Ziegeldächern. Für einen Altstadtbummel lohnt sich zum Beispiel ein Abstecher in das reizvolle Harburg an der Wörnitz mit seiner trutzigen Burg hoch über der Stadt. Das Barock- und Fachwerkstädtchen Oettingen ist berühmt für sein fürstliches Residenzschloss und die Störche, die hier überall auf Dächern und Schornsteinen nisten. In Nördlingen erwartet den Wanderer vom „Daniel“, dem Glockenturm der spätgotischen Kirche St. Georg, ein herrlicher Rundblick über die Stadt und das Ries.

Und auch Feinschmecker kommen auf ihre Kosten: Die deftigen Nördlinger Stabenwürste haben hier eine lange Tradition und schmecken am besten heiß und knusprig direkt vom Holzkohlegrill. Naschkatzen stärken sich nach einem anstrengenden Wandertag mit einem großen Stück Rieser Bauerntorte, einem gedeckten Apfelkuchen aus Hefeteig, der hier zur Glaubenssache erklärt wurde: Die katholische Bauerntorte ist mit einem Rautenmuster verziert, die evangelische Variante hat einen geschlossenen Teigdeckel.

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Auf knapp 60 Kilometern erschließt der Premiumwanderweg DonAUwald zwischen Günzburg und Schwenningen eines der größten zusammenhängenden Auwaldgebiete Deutschlands. Dabei kommt niemand außer Atem, denn der Weg weist keine nennenswerten Steigungen auf. So kann man sich auf das Wesentliche konzentrieren: Waldluft schnuppern, Stille genießen und gemütlich durch einen einzigartigen Naturraum mit bemerkenswerter Artenvielfalt wandern. Mit etwas Glück und Geduld begegnet man dem scheuen Eisvogel mit seinem farbenprächtigen Gefieder oder dem Biber, der an den Ufern seine Dämme und Höhlen baut. Auch seltene Orchideenarten wie der Frauenschuh oder Narzissengewächse wie der Märzenbecher sind in den Donauauen zu finden.

Der Weg führt über trockene Magerrasen, sogenannte Brennen, vorbei an ehemaligen Flussschlingen, Schilfröhrichten und Altarmen mit Schlingpflanzen und Seerosen. Beim Blick in die mächtigen Kronen alter Stieleichen, Eschen und Schwarzpappeln fühlt man sich fast wie im Urwald. 5 Etappen umfasst der DonAUwald-Wanderweg und jedes Zwischenziel kann bequem und klimafreundlich mit der Donautalbahn erreicht werden.

Wer hungrig ist, hat in der malerischen Altstadt von Günzburg die Qual der Wahl. Denn der 250 Meter lange Marktplatz wird liebevoll „das längste Straßencafé Schwabens“ genannt. Weißwurstfrühstück mit Blick auf den Stadtturm? Würzige Kässpätzle in einem gemütlichen Wirtshaus? Immer ein Geheimtipp sind natürlich Maultaschen nach Originalrezept mit Spinatfüllung - echtes schwäbisches Soulfood.